Après des études de droit privé, Jean-Yves COUTEAU a construit son expérience dans les différentes collectivités locales de notre pays, commune, département, région, tout en poursuivant une carrière d'élu communal à Saint-Cyr-sur-Loire puis départemental. Il a en parallèle conservé un attachement particulier à l'enseignement.

Il sera Secrétaire Général du Syndicat National des Agents de Voyages à Paris. Il est aujourd’hui Chargé de mission auprès du Président de l’Université François Rabelais en charge de la Communication et du PUCVL (Pole Universitaire Centre Val de Loire) qui regroupe les deux universités de Tours et d’Orléans.

Par décret du 15 novembre 2002 il a été promu Chevalier dans l'Ordre National du Mérite au titre de vingt-et-une années de mandats électifs et d'activité professionnelle. C’est Guy Raynaud, chevalier de la Légion d’honneur qui lui remettra en saluant le soutien de Philippe Briand.
Il vient d’être promu Chevalier dans l’Ordre des arts et lettres des mains du ministre de la culture Renaud Donnedieu de Vabres.
Le préfet G. Moisselin lui avait décerné la médaille régionale départementale échelon argent pour vingt années de mandat.